Balderschwang ist eine Gemeinde im schwäbischen Landkreis Oberallgäu und Mitglied der Verwaltungsgemeinschaft Hörnergruppe mit Sitz in Fischen im Allgäu. Bezogen auf die Einwohnerzahl ist Balderschwang die kleinste Gemeinde in Bayern, allerdings ist sie auch die Gemeinde, die den am höchsten gelegenen Ortskern innerhalb Deutschlands aufweisen kann (1044 m).

Geografie

Geografische Lage

Balderschwang liegt in den Allgäuer Alpen, unweit des Bregenzerwaldes, der für den Ort auch über Jahrhunderte mehr prägend war als das Allgäu, auf Grund des deutlich leichteren Zugangs. Die Grenze zu Österreich verläuft unmittelbar am Ortsrand.

Klima

Mit durchschnittlich 2.450 Litern pro Quadratmeter im Jahr ist Balderschwang der Ort mit den meisten Niederschlägen in Deutschland.

Geschichte

Der Ortsname Balderschwang geht auf einen Bauern namens Balder zurück, der im 14. Jahrhundert das Tal gerodet ("geschwendet") haben soll. Das Tal wurde erstmals 1684 ganzjährig durch einen klösterlichen Alpverwalter aus Weingarten bewohnt. Um 1800 gab es 16 Familien im Tal, die rund 1.400 Tonnen Käse produzierten.

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Naturdenkmäler

Am östlichen Ortsrand von Balderschwang steht eine Eibe, deren Alter auf 2.000 - 4.000 Jahre geschätzt wird.

Wirtschaft und Infrastruktur

In der Vergangenheit war die Käseproduktion Haupteinnahmequelle Balderschwangs. Die Jahresproduktion ging jedoch von 1.400 Tonnen im 18. Jahrhundert bis Anfang des 21. Jahrhunderts auf 300 Tonnen zurück.

Heute lebt der Ort überwiegend vom Tourismus: 1.100 Gästebetten, 31.563 Gäste und 176.289 Übernachtungen (Stand: 2000).

Verkehr

Bis zur Eröffnung der höchsten deutschen Passstraße 1961, dem Riedbergpass (1420 m), war Deutschland für die Balderschwanger mit dem Auto nur über Österreich zu erreichen.

Medien

Der kirchliche Radiosender Radio Horeb, der im Raum München über UKW zu empfangen ist, hat seinen Sitz in Balderschwang. Der Leiter des Senders ist zugleich der katholische Priester am Ort.

Literatur

Thilo Ludewig: Balderschwang gestern und heute (erhältlich bei der Kurverwaltung)

Siehe auch

• Radio Horeb