Baumholder ist eine Kleinstadt im Landkreis Birkenfeld in Rheinland-Pfalz (Deutschland) im Westrich gelegen. Die Stadt ist Verwaltungssitz der gleichnamigen Verbandsgemeinde Baumholder.

Allgemeines

Bekannt ist die Stadt als größte US-Garnison in Deutschland, welche sich seit den 1950er-Jahren auf dem Gelände des direkt an das Stadtgebiet angrenzenden Truppenübungsplatz entwickelte. Landschaftlich, wirtschaftlich, aber auch gesellschaftlich prägen die hier lebenden, rund 12.000 US-Amerikaner seitdem das Stadtbild. (Siehe auch: ausländische Militärbasen in Deutschland).

Bevölkerung

Die Bevölkerung Baumholders ist meist bürgerlich. Landwirtschaft spielt nur noch vereinzelt in einigen umliegenden Dörfern und Höfen eine Rolle. Der Akademikeranteil ist durch die geringen Berufsmöglichkeiten in der Region eher gering.

Sprache

Der regionale Dialekt, das "Baamhollera Platt", hat hohe Übereinstimmung mit dem vor allem im Osten des Saarlandes gesprochenem Saarländischen Dialekt (rheinfränkischer Dialekt). Beim Kontakt mit Personen aus anderen Regionen Deutschlands wird oftmals der Verdacht geäußert, "man" wäre aus dem Saarland. Interessanterweise ist der Baumholderer Dialekt ein relativer Inseldialekt, da in allen benachbarten Dörfern und Städten (Kusel, Idar-Oberstein, Freisen), selbst in den am nächsten liegenden saarländischen Dörfern, eine deutlich andere Aussprache zu erkennen ist.

Landschaft

Baumholder liegt zwischen Hunsrück im Norden und dem Nordpfälzer Bergland im Süden unmittelbar auf einem Höhenzug, der die obere Grenze des Nordpfälzer Berglandes markiert. Fälschlicherweise wird die Region um Baumholder von den Einheimischen als Westrich bezeichnet, wobei dieser offiziell die Region um Landstuhl in der Westpfalz beschreibt. Die Landschaft um Baumholder ist durch zahlreiche Wiesen, Felder sowie Laub- und Mischwälder gekennzeichnet. Ein Großteil des angrenzenden Truppenübungsplatzes dient als Rückzugsgebiet für zahlreiche selten gewordene Tier- und Pflanzenarten wie beispielsweise Eisvogel, Luchs, Dachs und Waschbär.

Geschichte

Mittelalter bis 19. Jahrhundert

Urkundlich ist Baumholder erstmals 1156 erwähnt.

20. Jahrhundert

Im 20. Jahrhundert wurde Baumholder insbesondere durch die Ansiedlung von Militär beeinflusst. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der von der Wehrmacht angelegte Truppenübungsplatz durch die US Armee zur größten US-Garnison in Deutschland ausgebaut.

In den 1950er-Jahre erhielt Baumholder hierdurch einen erheblichen Aufschwung. Bis heute sind die US-Streitkräfte der größte Arbeitgeber für die deutsche Bevölkerung. Voraussichtlich wird Baumholder unter dem Abzug der US Streitkräfte aus Europa in den nächsten Jahren leiden. Der seit den 1990er-Jahren eingeleitete Strukturwandel durch beispielsweise die Ansiedlung von Recycling-Industrie und zukunftsträchtiger Forschung am Umwelt-Campus Birkenfeld in Neubrücke konnte bis dato nicht erfolgreich im Hinblick auf die Wirtschaft und den Arbeitsmarkt vollzogen werden.

Kultur und Freizeit

Rallye-Weltmeisterschaft

Baumholder ist seit 2002 sportlicher Austragungsort der Rallye-Weltmeisterschaft. Das damit verbundene Altstadtfest zählt zu den wichtigsten Veranstaltungen der ansonsten sehr ländlich geprägten Region.

850 Jahr-Feier

Im Jahr 2006 feiert die Stadt ihr 850-jähriges Jubiläum.

Der Rheinland-Pfalz-Tag wird 2007 zu Gast sein.

OIE Triathlon

Seit 2005 findet jährlich ein Triathlon in Baumholder statt. Hierbei können sowohl Einzelstarter als auch Teams teilnehmen.

Vereinsleben

Bekanntester Verein der Stadt ist der VFR Baumholder dessen Fußballmannschaft in der Saison 2006/07 wieder in der Landesliga spielt. Weitere wichtige Vereine in Baumholder sind die Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft (DLRG), die BKG sowie der Angelsportverein.

weitere jährliche Veranstaltung

• Lindenfest
• Kirmes
• Weihnachtsmarkt
• Rosenmontagszug
• Brunksitzungen der BKG
• Weiherfest der DLRG

Verkehrsanbindung

Autobahn

Baumholder ist über die Bundesautobahn A62, Abfahrt 5 - Freisen erreichbar. Die Stadt liegt rund 50 km nord-östlich von Saarbrücken, 35 km nord-westlich von der WM-Stadt Kaiserslautern und circa 50 km süd-östlich von Trier.

Bahn

Baumholder hat zwar eine Eisenbahn-Verbindung, diese wird aber ausschließlich für Gütertransporte benutzt. Die Streckenschließung der 9 km langen Strecke für den Personenverkehr war am 31. Mai 1981. Seit dem verkehrt der Omnibus (heute Linie 322 im Verkehrsverbund Rhein-Nahe (RNN)) mit werktags 12 Verbindungen (ohne Schulbusse). Fahrzeit bis Neubrücke (Nahe) beträgt 30 min; Am Wochenende findet kein öffentlicher Nahverkehr statt.

Der nächste Bahnhof ist Heimbach (8 km), von dem allerdings fast nur noch Regionalbahnen halten. Regelmäßigen Bahnanschluss gibt es ab Neubrücke (13 km) oder Idar-Oberstein (15 km entfernt).

Flughafen

Der Flughafen Frankfurt-Hahn ist in ungefähr einer Stunde mit dem PKW zu erreichen. Der nächste nahgelegene Flughafen ist der Saarbrücker Flughafen.

Regionalpolitik

Stadtrat

Bei den Stadtratswahlen am 13. Juni 2004 ergab sich folgendes Ergebnis:

1. SPD 41,3% (+9,8) - 8 Sitze (+2)
2. CDU 27,9% (-13,7) - 6 Sitze (-2)
3. Freie Wählergruppe 21,7% (+3,6) - 4 Sitze (.)
4. FDP 9,2% (+0,3) - 2 Sitze (.)

Bürgermeister

Stadtbürgermeister ist Peter Lang (SPD). 1.Beigeordneter ist Michael Röhrig (CDU) und 2.Beigeodneter ist Klaus Rech (SPD).

Partnerstädte

Baumholder unterhält seit den 1960er-Jahren eine Städtepartnerschaft mit der französischen Kleinstadt Warcq in den Ardennen.

Persönlichkeiten

Söhne und Töchter der Stadt

• Bruce Bechtold (* 31. März 1952), Europa- und Weltmeister im Katamaransegeln.
• Stefan Münz (* 10. Dezember 1960), Informatiker und Sachbuchautor. Er ist Schöpfer einer Hypertext-Referenz namens SELFHTML sowie Vorsitzender des gleichnamigen Vereins.
• Jürgen Dringelstein (* 06. Dezember 1946), ehemaliger Bundesligaspieler vom Hamburger SV
• Gerd Menne (* 14. Dezember 1939), ehemaliger Bundesligaspieler vom VfB Stuttgart