Memmingen ist eine kreisfreie Stadt im bayerischen Regierungsbezirk Schwaben. Sie dient als zentral gelegenes Oberzentrum der umliegenden Region Unterallgäu / württembergisches Illertal als Schul-, Verwaltungs- und Handelszentrum. Das Stadtgebiet grenzt im Westen an die Iller, den Grenzfluss zu Baden-Württemberg und ist nach Norden, Osten und Süden umgeben vom Landkreis Unterallgäu.

Geographie

Memmingen liegt nahe der bayerischen Westgrenze (das Stadtgebiet grenzt an Baden-Württemberg), der Iller, etwa 50 km südlich von Ulm und 100 km süd-westlich von München. Die Frage, ob Memmingen noch "im Allgäu" liegt, wird von offizieller Seite (Bürgermeister) und von der Memminger Bevölkerung meist bejaht. Unbestritten ist, dass südlich von Memmingen, etwa bei Bad Grönenbach, die typische Allgäuer Hügellandschaft beginnt, weshalb Memmingen auch als "Tor zum Allgäu" bezeichnet wird. Somit müsste das Memminger Tal, in dem die Stadt liegt, Mittelschwaben zugerechnet werden. Die für den Tourismus und die Vermarktung regionaler Produkte positive Assoziation mit dem Begriff "Allgäu" führt freilich dazu, dass die Inanspruchnahme dieses Landschaftsnamens tendentiell nach Norden hinausgeschoben wird.

Ausdehnung des Stadtgebietes

Das Stadtgebiet besteht aus den Gemarkungen Memmingen, Amendingen, Buxach, Dickenreishausen, Eisenburg, Ferthofen, Steinheim, Volkratshofen sowie einem Teil der Gemarkung Buxheim (der andere Teil der Gemarkung bildet die Gemeinde Buxheim).

Zur Stadt Memmingen gehören unter anderem die Ortsteile Memmingen, Amendingen, Bleiche, Brunnen, Buxach, Buxachermühle, Dickenreishausen, ein Teil des Ortes Egelsee, Eisenburg, Ferthofen, Grünenfurt, Hart, Hitzenhofen, Illerfeld, Priemen, Schnaid, Steinheim, Unterhart und Volkratshofen.

Geschichte

Vermutlich befand sich hier schon in der Römerzeit ein kleiner Wacht- und Siedlungsposten (Cassiliacum), etwa im 5. Jahrhundert entstand eine alemannische Siedlung (gegründet durch den Allemannen Mammo), im 7. Jahrhundert ein fränkischer Königshof.

Durch die Salzstraße aus Böhmen, Österreich und München nach Lindau und die Italienstraße aus Norddeutschland in die Schweiz und nach Italien erlangte der Handelsposten zunehmende Bedeutung. Erstmalig erwähnt wird der Ort Mammingin im Jahre 1128, wo ein Gerichtsfall von 1099 erwähnt wird. Diese Urkunde wurde im Kloster Ochsenhausen verfasst. Um das Jahr 1158 wurde Memmingen durch Herzog Welf VI. zur Stadt Memmingen, die ersten Befestigungsanlagen wurden jedoch schon um das Jahr 1000 erbaut. 1286 wurde die Stadt durch Rudolf I. von Habsburg freie Reichsstadt und damit direkt dem Kaiser unterstellt.

1519 wurde erstmals weltweit das Wort "America", als Bezeichnung des neuen Kontinents in Memmingen gedruckt (1519 bei Albrecht Kunne (Jacob Stoppls "Repertorium in formam alphabeticam...").

Im Bauernkrieg 1525 proklamierten die aufständischen Bauern in Memmingen ihre 12 Artikel, die erste Erklärung der Menschenrechte weltweit.

Die Stadt gehörte im Jahr 1529 zu den Vertretern der protestantischen Minderheit (Protestation) am Reichstag zu Speyer. Ihre Bürgerschaft forderte die ungehinderte Ausbreitung des evangelischen Glaubens.

1630 rückte die Stadt wieder in den Blickpunkt der europ. Politik, als der Generalissimus Wallenstein im 30jährigen Krieg in die Stadt einzog und dort für ein paar Wochen Ruhe in den Wirren der Zeit durchsetzte. In der Stadtchronik heißt es auch: „Es hat Glück und Heyl gewest!”. Hier wurde er als Oberbefehlshaber der Kaiserlichen abgesetzt.

1802 wurde im Rahmen der Mediatisierung nach dem Reichsdeputationshauptschluss die Stadt dem Kurfürstentum Bayern zugeschlagen.

Im 19. Jahrhundert folgte ein langsamer wirtschaftlicher Niedergang, der sich erst mit dem Bau der von der Stadt finanzierten Illertal-Bahnstrecke verlangsamte, und zu einer neuen wirtschaftlichen Blüte führte. Seit dem Zweiten Weltkrieg ist sie eine prosperierende Stadt, deren Wirtschaftswachstum über dem bayerischen Durchschnitt liegt.

In den 1990er Jahren rückte Memmingen durch den bundesweit größten Abtreibungsprozess gegen einen örtlichen Arzt noch einmal in den Blickpunkt der Öffentlichkeit (auch bekannt als der Kreuzzug von Memmingen). Ausgangspunkt dieser Prozesse war die Durchführung von Abtreibungen ohne die gesetzliche notwendige Beratung der Frauen. Der Arzt ignorierte dieses Gesetz und Frauen glaubten, dass seine Beratung ausreiche. Unkenntnis und blindes Vertrauen führten so zu ungezählten Verurteilungen in den sogenannten Memminger Prozessen.

2004 erhielt die Stadt den bayerischen Qualitätspreis als wirtschaftsfreundlichste Gemeinde Bayerns.

Im Jahr 2005 verlieh die Stadt erstmals den Memminger Freiheitspreis von 1525. Überreicht hat diesen der ehemalige Bundestagspräsident Wolfgang Thierse an Gyula Horn. Dieser Preis soll unregelmäßig in Zukunft an bedeutende Personen, welche für Freiheit stehen, verliehen werden.

Eingemeindungen

Im Zuge der Gebietsreform wurden 1972 die Stadtrandgemeinden Amendingen (3.623 Einwohner), Buxach mit Hart (657 Einwohner) und Eisenburg (1.427 Einwohner) eingemeindet. 1976 folgten dann Dickenreishausen (830 Einwohner) und Steinheim (2.828 Einwohner). Zuletzt wurde 1978 Volkratshofen mit Ferthofen (1.261 Einwohner) nach Memmingen eingegliedert.

Politik

Stadtrat

(Wahl im Mai 2002) CSU (38,8%), SPD (25,2%), CRB (Christlicher Rathausblock) (13,0%), FW (10,7%), GRÜNE (6,5%) und ödp (5,9%).
Sitzverteilung:

Oberbürgermeister

• 1884-1909: Hofrat Karl Scherer
• 1910-1931: Fritz Braun
• 1932-1945: Dr. Heinrich Berndl, NSDAP
• 1945-1948: Georg Fey, CSU
• 1948-1952: Lorenz Riedmiller, SPD
• 1952-1966: Dr. Heinrich Berndl, parteilos
• 1966-1968: Rudolf Machnig, SPD
• 1968-1980: Dr. Johannes Bauer, SPD
• 1980-heute: Dr. Ivo Holzinger, SPD

Städtepartnerschaften

Im Laufe der Jahre haben sich viele Städtepartnerschaften entwickelt, die sehr aktiv sind und gepflegt werden. Partnerschaften bestehen mit:

• Partnerschaft mit der Stadt Glendale in Arizona/USA seit 1976
• Partnerschaft mit der Provinz Provinz Teramo/Abruzzen, Italien seit 1981
• Partnerschaft mit der Stadt Teramo/Abruzzen, Italien seit 1986
• Partnerschaft mit der Stadt Auch/Dept. Gers, Frankreich seit 1990
• Partnerschaft mit der Stadt Lutherstadt Eisleben in Sachsen-Anhalt seit 1990

Darüber hinaus gibt es Freundschaften mit:

• Colmar, Elsaß/Frankreich
• Karatas/Prov. Adana,Türkei
• Kiryat Shmona/Israel
• Litzelsdorf, Burgenland/Österreich
• Tschernihiw/Ukraine

Patenschaft

1956 wurde die Patenschaft für die aufgrund der Benes-Dekrete vertriebenen Sudetendeutschen aus der Stadt und dem Kreis Freudenthal / Altvater übernommen.

Sehenswürdigkeiten und Kultur

Touristisch hat die Stadt viel zu bieten: Ein sehr großer Teil der mittelalterlichen Altstadt hat den Krieg und die Nachkriegsjahre überstanden und wird heute stolz gehegt und gepflegt. Darunter sind auch noch acht Tore und Türme (Kempter-, Ulmer-, Wester- und Lindauer Tor; Hexen-, Bettel-, Soldaten- und Schwalbenschwanzturm) sowie ca. 2 Km Stadtmauer erhalten, die in Teilen aus dem 11-12. Jahrhundert stammt. Betrafen die Kriegsverluste vor allem das Bahnhofsviertel, also den östlichen Teil der Altstadt, so kam es seit den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts zu großen Verlusten an historischer Bausubstanz. An ganzen Straßenzügen wurden - wie z.B in der Kreuzstraße und in der südlichen Altstadt - die mittelaltlerlichen und frühneuzeitlichen Bürgerhäuser abgerissen und historisierende meist wesentlich größere Giebelhäuschen aus Beton ersetzt.

Neben vielen Bürgerhäusern (darunter auch mehrere barocke Palazzi) zählen dazu die vielen pittoresken Straßenzüge, durch die der Stadtbach fließt. Vor allem der mittelalterliche Marktplatz mit dem Steuerhaus und dem Renaissance-Rathaus trägt zum Stadtbild bei. Berühmt ist auch die gotische Martinskirche mit ihrem Chorgestühl und die im Jahr 1996 restaurierte Anlage des ursprünglich französischen Antoniter-Klosters. Diese ist die am besten erhaltene und größte Anlage weltweit. Auch das Siebendächerhaus, die Kreuzherrenkirche, das renovierte Hurenhaus der Stadt, der Salzstadel, die Großzunft, die Kramerzunft (auch 12-Artikelhaus genannt) stellen eine Attraktion dar. Weniger bekannt ist der Bismarckturm auf dem Hühnerberg, welcher aber nicht von innen besichtigt werden kann.

Auch die sieben Memminger Wahrzeichen zählen zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt (darunter die „Blaue Saul”, „Der Gaul in der Wiege”, „Die Heilige Hildegard”, „Der Basilisk”, etc.). Diese Wahrzeichen musste jeder Geselle, welcher in Memmingen einen Beruf erlernte, wissen. Sie dienten als Nachweis über den Lehrort.

Veranstaltungen

• Beim Fischertag strömen alljährlich tausende Touristen in die Stadt und feiern eine Tradition aus dem Mittelalter: An einem Samstag Ende Juli wird innerhalb der Altstadt der Stadtbach leergefischt. Etwa 1500 Fischer (nur männliche) „jucken” (= springen) dabei in den Bach.

• Am vorhergehenden Donnerstag feiern ca. 2000 Jungen und Mädchen das alljährliche Kinderfest. Hier wird am Vormittag auf dem Marktplatz gesungen und getanzt. Am Nachmittag findet der traditionelle Umzug mitten durch die Stadt zum Stadiongelände statt.

• Alle vier Jahre finden die Wallenstein-Spiele statt, bei denen knapp 4.000 Bürger in historischen Kostümen eine Woche lang die Begebenheiten nachspielen, als Wallenstein 1630 für einige Wochen in der Stadt lagerte und hier von seiner Absetzung als Feldherr auf Betreiben von Maximilian I. durch Kaiser Ferdinand II. erfuhr.

• Etwa alle zwei Jahre finden die Memminger Kabarett-Tage statt.

• Jedes Jahr finden in Memmingen die Kulturtage, die sog. Memminger Meile statt.

• Auf dem Fest der Kulturen stehen jedes Jahr Lieder und Tänze der verschiedenen in Memmingen beheimateten Nationalitäten im Mittelpunkt

• Mehrmals im Jahr findet in Memmingen eine Blindenstattführung statt. Hierbei können die Besucher die verschiedenen wichtigen Memminger Gebäude (wie z. B. das Rathaus, Siebendächerhaus, etc.) in Miniaturform mit den Händen "erfühlen" und erfahren so, wie sie aussehen.

• Jedes Jahr im Herbst findet der Memminger Jahrmarkt mit Fahr- und Schaugeschäften, Schießhallen und anderen Angeboten statt. Dazu gehört auch der Krämermarkt mit über 250 Verkaufsständen.

• Beim Nightgroove, der Memminger Musiknacht im April, wird in zahlreichen Kneipen, Bars und Cafés der Memminger Innenstadt ein Live-Musik-Programm geboten.

• Es finden außerdem jedes Jahr der Chriskindlesmarkt, sowie ein Stadtfest statt.

• Alle zwei Jahre wird auf dem Gelände der ehemaligen Landesgartenschau die Allgäu-Messe Memmingen veranstaltet. Themen der Ausstellung sind Industrie, Handel, Handwerk, Gewerbe und Landwirtschaft mit Baumarkt und Touristik. Die Messe findet in diesem Jahr vom 28. April bis 6. Mai statt.

• Im Rahmen der Memminger Meisterkonzerte finden regelmäßig Konzerte klassischer Musik statt.

Museen

• Stadtmuseum im Hermannsbau mit dem Heimatmuseum Freudenthal / Altvater
• Antonier- und Strigelmuseum im Antonierkloster (seit 1996)
• MEWO-Kunsthalle (seit Dezember 2005)

Theater

• Landestheater Schwaben, bestehend aus
  • Stadttheater und
  • Theater am Schweizerberg
• Kleinkunstbühne Künershaus

Kirchen

• St. Martin
• Versöhnungskirche
• Unser Frauen
• Christuskirche
• Dreieinigkeitskirche Buxach

Diese Kirche wurde von 1708 - 1710 von dem Memminger Baumeister Wilhelm Knoll neu erbaut. Die aus dem 13. Jhd. dort stehende Michaelskirche wurde hierfür abgerissen. Sie stellt den ersten Kirchenneubau im reformierten reichsstädtischen Memminger Gebiet dar. Die heutige Kirchengemeinde setzt sich aus der Gemeinde Buxach und der politisch selbständigen Unterallgäuer Gemeinde Buxheim zusammen. Die Gottesdienste in Buxheim finden in dem röm. katholischen ehemaligen Kartäuserkloster Kartause Buxheim (heute Marianum statt. Diese Ökomäne funktioniert bis dato einwandfrei.

• St. Josef
• St. Johann
• Christi Auferstehung
• Mariä Himmelfahrt
• St. Ulrich

Die ehemals zu Buxheim gehörende Kirchengemeinde Amendingen wurde nach der Säkularisation zur selbständigen Gemeinde erhoben. Heute gehören die Pfarreien Eisenburg und Trunkelsberg ebenfalls zum Aufgabengebiet des Pfarrers aus Amendingen.

Friedhöfe

• Alter Friedhof

Im Jahre 1167 hat Herzog Welf VI., der Gründer der Stadt Memmingen, das Schottenkloster zu St. Nikolaus gestiftet, das zu Beginn des 16. Jahrhunderts abgebrochen wurde. Der Reichsstädtische Friedhof bestand seit 1529 und wurde 1930 aufgelassen. Noch heute stehen dort momumentale Grabdenkmäler, wodurch auch eine Sanierung des Friedhofs durchgeführt wurde. Die dortstehende Leichenhalle wurde aber bis weit in die 50er Jahre des 20. Jhd. genutzt. Heute dient sie der Stadt- und Jugendkappelle als Probenraum. Der Friedhof selbst wird von den Kapellen oft zur "Marschprobe" benutzt.

• Waldfriedhof
• Friedhof Steinheim
• Friedhof Buxach

Während im Mittelalter und am Anfang der Neuzeit nur die Dorfbürger der Gemeinde Buxach-Hart um die Kirche herum beerdigt wurden, gab es im 20. Jhd. eine Erweiterung. Während der alte Friedhof weiterhin der Gemeinde gehört, gehört der neue Teil des Friedhofes der Stadt Memmingen. Hier ist auch bereits für Erweiterung gesorgt. Ein angrenzendes Grundstück konnte die Stadt erwerben. Urnenbestattungen in Urnengräbern ist bisher im Memminger Stadtgebiet nur im Waldfriedhof möglich. Urnenerdbestattungen haben aber bereits in existierenden Familiengräbern in Buxach stattgefunden.

• Friedhof Amendingen

Vereine

• Stadtkapelle Memmingen, Jugendkapelle Memmingen
• BSC Memmingen (Ballsportverein)
• FC Memmingen
• ECDC Memmingen (Eishockey)
• Der Fischertagsverein mit über 4000 Mitgliedern veranstaltet den Fischertag und die Wallenstein Festspiele

Bildung und Wissenschaft

Allgemeinbildende Schulen

In Memmingen befinden sich sieben Volksschulen, eine Realschule (städt. Sebastian Lotzer Realschule), eine staatliche Wirtschaftsschule, zwei Gymnasien (Bernhard-Strigel-Gymnasium und Vöhlin-Gymnasium), eine Volkshochschule und jeweils eine Berufsoberschule und eine Fachoberschule.

Berufsbildende Schulen