Vechta ist die Kreisstadt des gleichnamigen Landkreises im westlichen Niedersachsen. Vechta ist außerdem ein beliebtes Freizeit- und Kulturzentrum.

Geographie

Geographische Lage

Vechta liegt im Oldenburger Münsterland. In der Nähe befindet sich das Naherholungsgebiet Dümmer. Östlich der Ortschaft liegt das Große Moor.

Stadtgliederung

Zu Vechta gehören die Ortsteile Langförden und Oythe.

Geologie und Hydrogeologie

Vechta liegt in der Norddeutschen Tiefebene. Das Gebiet um Vechta besteht hauptsächlich aus glazio-fluviatilen Ablagerungen, die in erster Linie aus lehmigen und sandigen Ablagerungen des Pleistozäns bestehen. Bohrungen zeigten, dass die oberste Bodenschicht eine Stärke von ca. 5-7 m hat. Diese Schicht ist unterlagert von einer ca. 10 m starken lehmigen und marligen Sedimentschicht. Sandige Schichten in einer Tiefe von 25-30 m bilden einen ertragreiche Aquifer für Grundwasserförderung. Der oberster Grundwasserleiter befindet sich in einer Tiefe von 2-6 m.

Klima

Gemäßigtes Seeklima beeinflusst durch feuchte Nordwestwinde von der Nordsee. Im langjährigen Mittel erreicht die Lufttemperatur in Vechta 8,5-9,0 °C und es fallen rund 700 Millimeter Niederschlag. Zwischen Mai und August kann mit durchschnittlich 20-25 Sommertagen (klimatologische Bezeichnung für Tage, an denen die Maximaltemperatur 25 °C übersteigt) gerechnet werden.

Geschichte

Um 1150 erbauten die Grafen von Calvelage an der Straße von Bremen nach Westfalen eine Burg an einer Furt über den Moorbach. Im Schutze dieser Burg, die auch Zollstätte war, entstand eine Siedlung, die schon bald Osnabrücker Stadtrecht erhielt. Im Jahre 1252 verkaufte die jung verwitwete Gräfin Jutta von Ravensberg die Herrschaft an das Fürstbistum Münster. Es wurde Sitz eines münsterschen Amtmanns. Im Dreißigjährigen Krieg hatte Vechta schwer zu leiden. Die Schweden zogen erst im Jahre 1654 ab.

1803 kam Vechta mit der Herrschaft Vechta an das Großherzogtum Oldenburg und 1946 an das Land Niedersachsen.

Am 2. Mai 1975 stürzte ein Kampfflugzeug vom Typ Mirage der belgischen Luftwaffe über ein Wohngebiet ab. Bei dem Absturz der Maschine kamen der Pilot sowie acht Bewohner, darunter fünf Kinder, ums Leben.

Um die Entstehung der Stadt kursiert auch eine Sage in Vechta. So soll das sprechende Pferd Calves, das von den Wildpferden verstoßen wurde aus den weiten Moorlandschaften am Standort der heutigen Stadt Vechta einen blinden Schmied getroffen haben, mit dem es dann eine Familie gegründet hat.

Die Burg

Bei einer archäologischen Ausgrabung in den Jahren 2005/ 2006 wurden die Überreste der Burg Vechta freigelegt. Zahlreiche Funde aus dem Mittelalter und der Frühneuzeit kamen dabei ans Tageslicht, u.a. eine Knochenflöte und eine Arkebuse. Die Burg Vechta gehörte zum Typus der Tieflandburg. Ihre Erscheinungsform war mittelalterlicher Prägung. Möglicherweise hat es sich außerdem auch um einen Gräftenhof des Zwei-Insel-Typus gehandelt, um eine Anlage also, wie sie Westfalen in reicher Fülle hervorgebracht hat - als Beispiel seien hier Hülshoff, Darfeld, Havixbeck, Drensteinfurt, Kemnade genannt.

Religionen

Vechta ist Sitz des Bischöflich Münsterschen Offizialats. Die Bevölkerung ist überwiegend katholisch.

Politik

Stadtrat

Bürgermeister: Uwe Bartels, SPD

(Stand seit September 2006; nächste Wahlen im September 2011)

Partnerstädte

• Jászberény, Ungarn
• Seguin, USA
• Saint Pol de Leon, Frankreich
• Le Cellier, Frankreich, Partnerstadt des Ortsteiles Langförden

Kultur und Sehenswürdigkeiten

Theater

• Verein Theater für Jedermann e.V.
• Theatergruppe des Heimatvereins Oythe e.V. "Dei Theatermüse van Aite"

Museen

• Im ehemaligen Zeughaus auf dem Gelände der Vechtaer Zitadelle befindet sich das Museum.
• Heimatstuben des Heimatvereins Oythe. Geöffnet jeden Donnerstag ab 18 Uhr.

Orchester, Chöre, Vereine etc.

• Feuerwehr Vechta
• Jugendfeuerwehr Vechta
• Blasorchester Füchtel
• Akkordeon-Orchester Vechta,
• Madrigalchor Vechta,
• MGV "Liederkranz Vechta v. 1861 e.V.",
• Mittelalterzentrum Vechta
• Spielmannszug Hagen von 1964 e.V.
• Malteser Hilfsdienst
• Deutsches Rotes Kreuz KV Vechta
• Musikverein Oythe e.V.
• Gymnasialkapelle "Blech"
• Posaunenchor der ev.-lt. Kirchengemeinde
• Citadel Voices
• DLRG Vechta
• Messdiener "Maria Frieden"
• Messdiener Füchtel

Schützenvereine

• Schützenverein Im Kühl e.V., einer der jüngsten Schützenvereine Deutschlands
• Bürgerschützenverein Vechta e.V.,
• St. Hubertus Schützenbruderschaft Hagen e.V.
• Schützenbruderschaft Holtrup-Langförden e.V.
• Schützenverein Stoppelmarkt e.V.

Sport

• SC Sportfreunde Niedersachsen Vechta von 1921 e.V.
• VfL Oythe 1947 e.V.
• 1. VV Vechta e. V. (Volleyball)
• S.C. Rasta Vechta (Basketball)

Regelmäßige Veranstaltungen

• Stoppelmarkt: In Vechta wird jährlich im August der im norddeutschen Raum bekannte Stoppelmarkt abgehalten, ein 1298 erstmals urkundlich erwähntes Volkfest mit aktuell über 700.000 Besuchern.

• Schützenfest Hagen: Jeweils zu Pfingsten eines jeden Jahres eröffnet die St. Hubertus Schützenbruderschaft Hagen e. V. mit ihrem Hochfest den Reigen der Schützenfeste in der Kreisstadt.

• Schützenfest Vechta: Ein weiterer Besuchermagnet ist das jährlich im Juni stattfindende große "Vechtaer Schützenfest" vom Bürgerschützenverein. Bei dem über vier Tage andauernden Fest wird unter den über 1000 Schützen des Vereins jeweils am Montag Mittag um Punkt 12 Uhr ein neuer Schützenkönig ausgeschossen.

• Schützenfest Stoppelmarkt: Organisiert vom Schützenverein Stoppelmarkt e. V.

• Schützenfest "Im Kühl"/Oythe, jeweils am ersten Wochenende im September.

• Adventskonzert am 1. Advent (seit 25 Jahren). Veranstalter: Posaunenchor und Kirchenchor der ev. Kirchengemeinde, Instrumentalgruppen; Klosterkirche Vechta, 16.30 Uhr; Eintritt frei.

Wirtschaft und Infrastruktur

Aus wirtschaftlicher Sicht wird die Region um Vechta stark durch die Landwirtschaft geprägt. Besonders die Schweine- und Geflügelzucht sind ein wesentlicher Wirtschaftsfaktor. Rund um die landwirtschaftliche Veredlungswirtschaft haben sich Futtermittelbetriebe, ein großes Stallausrüstungsunternehmen,das weltweit tätig ist sowie ein technologisch hochwertiger Maschinenbau sowie Kunststofftechnik entwickelt. Außerdem werden in Vechta Tierarzneimittel, Torfprodukte und Ziegeleiprodukte gefertigt. Die Stadt Vechta ist als Verwaltungsstadt und Mittelzentrum ein wichtiges Einkaufsziel im Landkreis Vechta.

Verkehr

Vechta hat Anschluss an die Autobahn A 1 zwischen Bremen und Osnabrück.

Der Bahnhof liegt an der Bahnstrecke Delmenhorst–Osnabrück (KBS 394), die von der NordWestBahn betrieben wird.
Die nächsten Flughäfen sind der Flughafen Bremen (60 km nördlich) und der Flughafen Münster/Osnabrück (85 km südlich).

Bildung

• Hochschule Vechta
• Private Fachhochschule für Wirtschaft und Technik (FHWT) Vechta/Diepholz/Oldenburg
• Liebfrauenschule Vechta (ULF)
• Kolleg St. Thomas der Dominikaner (KST)
• Gymnasium Antonianum Vechta (Europaschule) (GAV)
• Kunst- und Malschule Freystil

Persönlichkeiten

Söhne und Töchter der Stadt

• Andreas Jakob Romberg (Violinist, Komponist)
• Rolf Dieter Brinkmann (Dichter, Autor)
• Sarah Brendel (Popsängerin)
• Gerhard Cromme (Manager)